Vengono esaminati i meccanismi di coordinamento primari delle attività universitarie, la governance, il finanziamento e la valutazione, cercando di ricostruirne l’evoluzione, apprezzarne le dimensioni molteplici e comprenderne le funzionalità aziendali. Il cambiamento degli atenei è analizzato sia a livello di singola università, che di contesto istituzionale, come una transizione innescata da fattori quali la competizione, la crescita dimensionale di didattica e ricerca, l’evoluzione dei sistemi di servizio. La soluzione suggerita è uno sforzo in termini di management, differenziazione e assunzione di orientamenti strategici a livello di singola università.