In questa società si affacciano processi e movimenti, sia teorici che pratici, che evidenziano il tema della responsabilità dell’uomo verso l’altro, intendendosi, per «altro», non solo l’altro uomo, ma anche – e si tratta di un mutamento epocale dal punto di vista etico – il mondo naturale non umano. In questo quadro si avverte l’esigenza di definire (o ridefinire) e sviluppare princìpi, cui informare il rapporto con se stessi e con gli altri e dei quali fanno parte la responsabilità personale, l’empatia, l’allargamento della comunità morale a tutti gli esseri viventi, la cura di sé, il rispetto delle differenze individuali.