Dai successi planetari firmati Vittorio Ghidella alla profonda crisi finanziaria degli anni Novanta, dalle macerie di Mani Pulite alle dimissioni di Giorgio Garuzzo e di altri dirigenti apicali, fino alla scomparsa di Gianni e Umberto Agnelli. Prima dell’avvento di Sergio Marchionne, il Gruppo Fiat ha attraversato una lunga stagione di lotte di vertice, dismissioni, casse integrazione e improbabili «padri della patria». Un declino che sembrava inarrestabile. A raccontare queste vicende è un testimone di prima mano: il responsabile del Centro Ricerche Fiat (CRF) e, in seguito, membro del GEC al fianco di Marchionne per il rilancio del Gruppo. Con lucido pessimismo e un’impostazione della ricerca rivoluzionaria (a tratti eretica), il CRF diventò una farfalla ostinata a volare controvento, decisa a crescere in controtendenza rispetto al crepuscolo della Fiat. In questo memoir industriale, le grandi strategie aziendali si intrecciano a vicende personali tragiche, surreali e irresistibilmente umoristiche: dal licenziamento in diretta al regalo del Common Rail, dalla damnatio memoriae dell’auto elettrica ZIC fino all’irruzione della Guardia di Finanza per cinquantaquattro presunti crimini di gestione. Sullo sfondo, il complesso e magnetico rapporto con Marchionne.
Giancarlo Michellone è entrato in Fiat Auto guidando lo sviluppo dell’ABS e il suo trasferimento negli Stati Uniti. Successivamente, all’interno del Centro Ricerche Fiat (CRF), si è dedicato al marketing, al trasferimento tecnologico della ricerca e alla diversificazione verso le energie rinnovabili. Dopo l’esperienza come amministratore delegato della joint venture tra Iveco e Rockwell International è tornato in Fiat Auto su chiamata di Vittorio Ghidella; qui ha fondato la Direzione Innovazione ed è entrato nel Comitato Esecutivo con la gestione dello Sviluppo Prodotto. In seguito all’uscita di Ghidella ha scelto di rientrare nel CRF in veste di amministratore delegato, assumendo parallelamente numerosi incarichi per la Comunità Europea, ministeri nazionali, imprese ed enti pubblici e privati. È stato inoltre sindaco di Cambiano, comune in cui ha realizzato, tra il 1977 e il 1980, il complesso a energie rinnovabili, per alcuni anni, il più grande d’Europa. Per le nostre edizioni ha pubblicato Una Fiat che fu. Quando con i calzoni corti facevamo l’antiskid (2020).
