Il tema dei battesimi forzati di bambini, noto al grande pubblico in specie per il caso storico del piccolo Edgardo Mortara rapito per motivi religiosi e mai più restituito alla famiglia ebraica nella Bologna del 1858 e per il film Rapito (2023) di Marco Bellocchio, è al centro di questo volume. Anche dopo il clamore internazionale suscitato dal caso e dopo la fine del potere temporale della Chiesa cattolica, il dibattito sulla liceità o meno dei battesimi forzati non si è mai fermato a livello teologico e giuridico, così come l’indagine storica volta a valutare la ricaduta della pratica. Tale pratica, che ha origini antiche, non può dirsi terminata, dal momento che il Codice di diritto canonico contempla a tutt’oggi la possibilità di battezzare contro la volontà genitoriale. Partendo da una prospettiva storica che tocca in particolare l’età moderna e il periodo della Shoah giungendo ai giorni nostri, il libro propone un’ampia disamina di tale tematica, che intercetta differenti piani quali quello storico, teologico, giuridico, psicologico, offrendo al lettore un percorso esaustivo che si conclude con un accorato appello al Pontefice: è ancora accettabile, oggi, che il Codice di diritto canonico consenta il battesimo dei più piccoli contro la volontà delle famiglie, persino non cattoliche? Non si dovrebbe procedere alla cancellazione definitiva dell’articolo del Codice di diritto canonico che ancora permette tale pratica?
Elisa Bianchi, già docente di Geografia della popolazione presso il Dipartimento di Geografia e Scienze Umane dell’Ambiente dell’Università degli Studi di Milano, è Presidente dell’Associazione Italiana Amici dell’Università di Gerusalemme, che dal 1977 promuove cultura e formazione senza frontiere. Per le nostre edizioni ha pubblicato Etnia e cultura in Israele. Gli ebrei etiopi tra assimilazione e integrazione (1997); Un finto rabbino, una subdola guida, un diario che riappare. Viaggio in Yemen di Joseph Halévy (2003). Ha inoltre curato, con Paola Vita Finzi, Donne ebree protagoniste. Tra il XIX e il XX secolo (2023).
Elèna Mortara, critica letteraria, docente di Letteratura Anglo-americana presso l’Università degli Studi di Roma «Tor Vergata», attualmente nel Dottorato di Letterature, Lingue e Culture straniere moderne di questa Università, è autrice di studi su Philip Roth, Isaac B. Singer e gli altri protagonisti del filone letterario ebraico-americano e, più in generale, su dinamiche interculturali e interreligiose in contesti transnazionali. Da tempo è impegnata nel dibattito sulla liceità dei battesimi forzati. Tra le sue pubblicazioni, oltre a curatele per i Meridiani Mondadori e la Utet: Letteratura ebraico-americana dalle origini alla Shoà (2006) e Writing for Justice: Victor Séjour, the Kidnapping of Edgardo Mortara, and the Age of Transatlantic Emancipations (2015), vincitore del premio europeo, American Studies Network Book Prize 2016. È membro del Consiglio Direttivo della Associazione Italiana Amici dell’Università di Gerusalemme.
